Meine Damen und Herren,

liebe Ehrengäste, 

liebe Familien und Freunde, die auch mitgekommen sind,

guten Tag!

Schön, dass Sie alle hier sind. Herzlich willkommen!

Und ich richte mich gleich auch noch in diese Richtung: Vielen Dank an die Gardemusik!

Viele von Ihnen hatten gestern hoffentlich einen schönen, freien Tag. Was auch immer Sie gemacht haben: Die Familie besuchen, daheim gemütlich beisammen sein, einen Ausflug unternehmen.

Der Nationalfeiertag bietet eine gute Gelegenheit zu alledem.

Aber: Warum sind im ganzen Land die rot-weiß-roten Fahnen gehisst? Was feiern wir eigentlich?

Wir feiern am 26. Oktober jenen Tag, an dem – nach dem Zweiten Weltkrieg – keine fremden Truppen mehr auf unserem Hoheitsgebiet stehen durften. Wir feiern unsere Souveränität, und dass wir eine freie, liberale Demokratie sind.

Wir feiern das starke Fundament, auf dem dieses Land gebaut ist: Die Menschenrechte. Die österreichische Bundesverfassung. 

Gegenseitiger Respekt und Zusammenarbeit.

Wir feiern, dass wir zueinander finden, auch wenn wir aus ganz verschiedenen Denkrichtungen kommen.

Und wir feiern unsere Vielfalt.

Unsere Zusammengehörigkeit. Alles, was Österreich zu Österreich macht.

 Nur – das ist nicht alles. Denn hinter all diesen großen Wörtern – Zusammenhalt, Vielfalt, Respekt – stecken Menschen. 

Jene, die den Staatsvertrag verhandelt und unterzeichnet haben. Jene, die unsere Verfassung erdacht haben. Die Menschenrechte erkämpft, und sich um gute Kompromisse bemüht haben.

Was wir an diesem Tag also feiern, sind die Menschen, die Österreich zu dem wunderbaren Land machen, das es ist.

Wir feiern Menschen wie Sie.

Meine Damen und Herren!

Sie arbeiten zusammen. Handeln, wenn jemand Hilfe braucht. Sie suchen den Dialog. Geben Ihr Wissen weiter. Bemühen sich um Kunst, Musik, Bücher. Oder die Natur.

Sie bleiben an Ideen dran. Sie arbeiten ehrenamtlich. Ermöglichen Bildung. Sorgen für Sicherheit. Sie gehen voran und bereiten damit anderen den Weg. Sie setzen sich für Ihre Sache ein.

Auch wenn es sie an Ihre eigenen Grenzen bringt.

In welcher Form auch immer Sie es tun:

Sie sind für andere da.

Für Ihre Leistungen werden Sie daher heute Ehrenzeichen oder Berufstitel erhalten. Für „Verdienste um die Republik“, wie es offiziell heißt. Ja, ich gebe zu, das klingt ganz schön staatstragend. Aber denkt man darüber nach, ist es das!

Was Österreich zu Österreich macht, das sind die Menschen, die hier leben.

Sie tragen diesen Staat. Unsere Heimat. Unser aller Zuhause. Darauf können Sie sehr stolz sein.

Ich danke Ihnen allen von Herzen, dass Sie sich verdient machen um Österreich, verdient um unsere Heimat, verdient auch um unsere Zukunft.

Am Nationalfeiertag blicken wir nämlich nicht nur auf das, was „bisher geschah“. Wir schauen auch nach vorn, und wenn ich hier in diese Reihen blicke, dann ist das ein sehr hoffnungsvoller Ausblick.

Also: Ehre, wem Ehre gebührt.

Herzlichen Glückwunsch!