Liebe Mitglieder der Bundesregierung!

Sehr geehrte Vorstandsmitglieder des ÖOC!

Aber vor allem: Liebe Olympia-Athletinnen und Athleten, liebe Betreuerinnen und Betreuer! Herzlich willkommen!

Danke, dass Sie alle heute vor Ihrer Abreise nach Paris hierhergekommen sind. Ich freue mich, dass ich Sie persönlich vereidigen und verabschieden darf.

Es geht also bald für Sie los. Da könnte man im ersten Moment meinen, das wäre der Beginn der Reise. Aber: Sie sind ja längst mittendrin. Sie haben schon  ein ordentliches Wegstück zurückgelegt, um überhaupt heute hier stehen zu können. Denn um der oder die Beste zu sein, muss man erst gut, dann besser und schließlich noch besser werden.

Sie haben neben körperlichen Höchstleistungen aber noch etwas anderes gezeigt: Durchhaltevermögen, Wille und  Teamgeist.

Und wahrscheinlich ist nicht immer alles rund gelaufen. Ich nehme an, wie auf jeder Reise gab es auch Hürden, Stolpersteine und Rückschläge. Aber Sie haben bis jetzt ,  bis zur finale Etappe, durchgehalten.

Und nun geht es an den Start auf das letzte Teilstück: Eines, in dem über 10.000 Sportlerinnen und Sportler aus mehr als 200 Nationen aufeinandertreffen. 

Sie wollen am weitesten kommen, es am höchsten schaffen, am schnellsten, präzisesten oder stärksten sein.

Ganz schön viele Superlative!

Und Sie haben mit Ihren Leistungen bewiesen, dass Sie bereits jetzt zu den Schnellsten, Stärksten und Besten  in Ihren Disziplinen gehören.

In den kommenden Wochen geht es aber nicht einzig und allein um Medaillen. Denn bei den Olympischen Spielen,  so hatte es Initiator Pierre de Coubertin vorgesehen,  steht eigentlich nicht das Gegeneinander,  sondern das Miteinander im Vordergrund. Als die Spiele 1894 wiederbelebt wurden, geschah dies schließlich mit der Idee, Menschen unterschiedlicher Nationen zusammenzubringen. Erkennbar schon am Logo: Die fünf miteinander verbundenen Ringe stehen für fünf miteinander verbundene Kontinente.

Auch, wenn wir uns miteinander messen, begegnen wir uns mit Fairness und Respekt. Auch im Gegeneinander gibt es ein Miteinander.

Das ist die Botschaft, die in die Welt gehen soll,  wenn in den kommenden Wochen Milliarden Augenpaare auf die Wettbewerbe in Paris gerichtet sind. Ich bin sehr froh, dass Sie auch als Botschafterinnen und Botschafter dieses Gedankens fungieren. Damit sind Sie nicht nur in sportlicher Hinsicht, sondern auch in menschlicher Hinsicht Vorbilder.

Liebe Sportlerinnen und Sportler!

Die letzten Spiele haben gezeigt, welche Dynamik in der österreichischen Olympiamannschaft entstehen kann. Und wie die Begeisterung dann auf das ganze Land überspringen kann. Wir alle trauen Ihnen das auch dieses Mal zu! Ich wünsche Ihnen faire und verletzungsfreie Spieleund natürlich viel Erfolg!

Kommen Sie gesund wieder zurück!