Excellencies,

ladies and Gentlemen,

dear Friends!

There are many success stories about nature and biodiversity protection in Austria. Almost a third [1] of our national territory is protected under different categories. Six outstanding National Parks represent the variety of the Austrian landscapes and wildlife.

However, as everywhere in the world, we feel the loss of biodiversity and natural habitats, particularly in vulnerable Alpine regions and wetlands. To counteract this, the Austrian Government has initiated an inclusive process, the “Biodiversity Dialogue 2030”.

Aimed at setting up  a new biodiversity strategy for post 2020, its key objective is to establish biodiversity protection as an overall task and duty of our society. 

Simply because biodiversity is not only about nature protection – it is about protecting ourselves.

Austria is therefore strongly committed to the full and coherent implementation of the Convention on Biological Diversity and its two Protocols. As member of the European Union, we support the EU’s new Biodiversity Strategy 2030 a central element of the European Green Deal.

Biodiversity is also our strong ally in our joint fight against our greatest global threat, the climate crisis.

The two issues are intrinsically linked: we will not be able to win the fight against the climate crisis without an intact and healthy environment.

We have arrived at an enormously important crossroads, for many reasons:

Never before have our world’s vulnerabilities and inequalities been revealed so startlingly as in the Covid-19 pandemic.

Never before could we feel, especially during the lockdown, how important nature is for our wellbeing and health.

Never before have we possessed such overwhelming scientific evidence on the state of nature and biodiversity and the drivers of its loss.

But for the first time in our history, we have real opportunities to “change the game”, to make an important step towards transforming our economies, our policies, our societies.

Let us make us of this first Biodiversity Summit to do just that. Let’s not bring back “business as usual”. After the pandemic.

Let’s aim for real change.

[1] 28 Prozent

Exzellenzen,

meine Damen und Herren,

liebe Freunde!

Es gibt viele Erfolgsgeschichten über Natur- und Artenschutz in Österreich. Fast ein Drittel unseres Staatsgebietes ist unter verschiedenen Kategorien geschützt. Sechs herausragende Nationalparks repräsentieren die Vielfalt der österreichischen Landschaft und Tierwelt.

Dennoch, wie überall auf der Welt, spüren wir den Verlust an Biodiversität und an natürlichen Lebensräume, insbesondere in den sensiblen alpinen Regionen und Feuchtgebieten. Um dem entgegenzusteuern, hat die österreichische Bundesregierung einen gesamtheitlichen Prozess initiiert - den "Biodiversity Dialogue 2030". Dabei wird die Entwicklung einer  neuen Biodiversitäts-Strategie für die Zeit nach 2020 angestrebt - mit dem Ziel, den Schutz der biologischen Vielfalt als gemeinsame Aufgabe und Pflicht unserer Gesellschaft zu etablieren.

Weil es bei Biodiversität nicht nur um Naturschutz geht. Es geht darum, uns selbst zu schützen.

Österreich engagiert sich daher stark bei der vollständigen und kohärenten Umsetzung des Übereinkommens über die biologische Vielfalt und seiner beiden Protokolle.

Als Mitglied der Europäischen Union unterstützen wir die neue Biodiversitäts-Strategie der EU bis 2030 als ein zentrales Element des europäischen Green Deal.

Biodiversität ist auch unser starker Verbündeter im gemeinsamen Kampf gegen die größte globale Bedrohung unserer Zeit, die Klimakrise.

Die beiden Themen sind untrennbar miteinander verbunden:

Wir werden nicht in der Lage sein, den Kampf gegen die Klimakrise ohne eine intakte und gesunde Umwelt zu gewinnen. Wir sind an einem enorm wichtigen Scheideweg angekommen, aus vielen Gründen:

Niemals zuvor wurden uns die Verwundbarkeiten und Ungleichheiten dieser Welt so erschreckend offenbart wie bei der Covid-19-Pandemie.

Niemals zuvor konnten wir spüren, insbesondere während des Lockdowns, wie wichtig die Natur für unser Wohlbefinden und unsere Gesundheit ist.

Niemals zuvor besaßen wir eine derart erdrückende wissenschaftliche Beweislast zur Verfasstheit unserer Natur und der biologischen Vielfalt sowie die Ursachen für deren Verlust.

Aber zum ersten Mal in unserer Geschichte haben wir echte Chancen, "das Spiel zu ändern", wichtige Schritte in Richtung einer veränderten Wirtschaft, Politik und unserer Gesellschaft zu machen.

Lassen Sie uns nach der Pandemie nicht, zu  "business as usual" zurückkehren.

Lassen Sie uns echten Wandel anstreben.